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    陈滢向上一礼。

    元嘉帝安坐着，捧盏而饮。

    盏中升起热腾腾白雾，掩去他面目，唯可见他举杯之手，修长洁净，每一根骨节都透出闲逸。

    陈滢知晓，元嘉帝这是不欲家丑外扬，方将那两名宫女遣开。

    她心中升起一丝疑惑。

    这大殿中留下的，皆是必要人等，陈滢是小臻指明要见的，贺顺安是元嘉帝多年大伴，自无需回避。

    可是，裴恕竟也留下，又是何意？

    此案莫非与他有关？

    心念飞转间，她目注小臻，语带安抚：“现在你可以继续说了，你在正房看到了什么？”

    “婢子……民女……民女看到了世子爷和世子夫人，还有……还有娇杏。”小臻再度咽了口唾沫，面色愈发惊恐。

    可是，当她将视线转向陈滢时，这惊惧之色，竟又一点点淡去，散乱的眸光，亦渐转作沉凝。

    她用力咬唇，像是鼓足勇气，颤声道：“民女瞧见，夫人正命妈妈打娇杏板子，娇杏被堵了嘴，披头散发，衣裳都没穿好，一直在那里哭。夫人……夫人也在哭，一面哭一面对世子爷道……道世子爷偏疼一个贱妾，让夫人没脸见人。”

    她喘了口气，接着道：“夫人还哭道，她身为正室夫人，管教内宅是该当的，她今日就要当着世子爷的面儿打死娇杏，又哭着骂娇杏‘贱婢’。”

    她似是被这回忆攫住，又像重见彼时情景，语速越来越快、双颊渐涌血红，眼睛里泛出异样的光：

    “世子爷先还只是看，也不说话。世子夫人却是……却是越发作恼，到后来就推开妈妈，自己拿板子打。恰在这时候，娇杏口中的布松了，她就哭着唤‘爷救救婢子’。世子夫人听了，更加发狠没命地下板子，娇杏哭声越来越大，胡叫乱嚷‘爷好狠的心’。世子爷听了这话，不知怎么，突然……突然就大怒！”

    她浑身都在打战，偏双颊充血，连眼睛里也满是红丝，像被什么力量驱使着，纵使十分害怕，语声却变得高亢：

    “世子爷一下子就冲过去，照着娇杏心窝踢了好几脚。娇杏白着脸就倒下了，口中吐出血来。夫人……夫人吓坏了，躲去一旁。世子爷像疯了一样，不停地拿脚踢娇杏，骂她‘贱婢’、‘蹬鼻子上脸’，后来……后来又嫌她哭得太吵，拿迎枕盖在她脸上，用力往下压。”


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