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    【六千字大章，延续下来的情节，就不分开了】

    暮色将临，内东门小殿中的会议仍在继续。

    政事堂对上一个五年的成就的总结还没有结束，接下来的施政方针也在计议。

    熊本拿着笏板，出班奏道：“如河南、京兆、大名、太原等府，为一路之中，皆是户五万乃至十万以上，田地数十近百万亩，足以养军。而云南路初定，汉家户数，仅有一千八百零七户，四千余丁。其耕牧仅足自用，不足以补军需。用兵则仅以自保一城，亦难以克敌制胜。”

    “嗯。”向太后应了一声，示意熊本继续说下去。

    “依臣向日所计，昆、理二州，至少各有两千户迁入，才能达到税入和日常支出的平衡，若要支应云南一路兵马所需，至少都要达到万户方可。而入滇道路沿途诸县，平均每县也至少需要五百户汉人，才能保证过路车马的日常补给，千户以上方可确保县中安定，不虞乱贼。”

    “熊卿。”向太后有些不耐烦，“云南一路，总共要多少户汉人？”

    熊本道：“下则至少需要八千户，中则需三万户，上则多多益善。”

    “八千户……这数目可不少。”

    如果是刚开始执政的时候，向太后多半会说‘八千户，不算多啊，一个军州出二十户，四百军州八千户就满了。’但现在她已经知道，这是一件不可能的事。

    “但八千户口，对于稳定云南路，是必不可少。臣闻韩相公昔年随王襄敏开拓河湟，第一桩事不是剿灭蕃人，而是设法在当地屯田，种植棉花。只有汉人能在当地稳定下来生活繁衍，这块土地才能真正属于中国。”

    地方财政长期入不敷出，在有心人的推动下，朝廷上很容易通过放弃那块土地的决议。

    “这个道理，吾明白。此事就交给黄裳去安排，至于户口迁入，相公，各地的济养院怎么样了。”

    韩冈道：“各地济养院都已经上报修成，中书也已颁了条贯，具体是否有效，则需等到施行之后方可一观后效。”

    “这件事有相公主持，吾就放心了。这是好事，事关百姓，得做得妥贴了。”

    “必不致使陛下忧心。”

    济养院关系到的只是乞丐和流民。对官府来说，只要不死人，怎么安排都可以，太后也只是顺口一提，并没有太重视。

    伸了个懒腰，又喝了口茶，向太后问道，“西北、西南的事都说了，下一个是什么？”

    “是铁冶之事。”韩冈道：“此事由邓润甫禀于陛下。”

    “邓卿，你来说说吧。”

    邓润甫依言出班，“钢铁产量今年继续增长。东京铁场，去岁生铁产量总计二百三十万石，由于前一年改进了炼钢法，产钢量也达到了五万五千余石。徐州铁场，生铁八十万石。磁州铁场，生铁三十万石，钢五万石……”

    “磁州的钢怎么这么多？”向太后打断了邓润甫的言。

    东京铁场的生铁两百三十万石，钢才五万多石，而磁州的生铁产量三十万，钢也是五万石。这个比例未免相差太过悬殊了。

    邓润甫道：“如今刚刚改进的炼钢法，正是磁州铁场的铁工高虎所创，先实行于磁州，亦名为高氏炼钢法。”

    这是与现今通行的动植物命名法相类似，以名利诱人，吸引后来者。《本草纲目》至今未成的缘故，有一半是为了要辨别来自四面八方、越来越多的新现的动植物。

    “高氏……”向太后明显的不太喜欢这个姓氏。

    太后的低语从台陛上的那面屏风后传来，在场的朝臣一时无言。有谁不知道向太后的这个心结，但这也太敏感了一点。

    韩冈出班道：“高虎此人祖孙三世经营铁冶，本人也是久为铁工，磁州铁场以其为督工三年，钢铁产量年年大幅增长。年前中书有表奏上，表其为官，以酬其功，陛下是许了他的。”

    向太后仔细回想了一下，印象中似乎是听过这个件事，“原来如此，吾的确记得。如果这个高氏炼钢法有，铁多自是好事，钢多了那就更好了。”

    苏颂、韩冈领着宰辅一同赞过太后的英明，邓润甫继续列举今年的钢铁行业的成果，最后总结道，“……民间铁冶难以计算，官营铁场去年的产量总计五百八十三万石。比上一年，增加了四十二万石，增长九个百分点。”

    “仿佛没有去年的增长率高？”向太后一直在认真听着，听到最后一句，立刻问：“记得去年是百分之十一吧？”

    “陛下明察，那是因为去年年初江南东路的太平州【马鞍山】铁场完工，并开始出铁了。”

    “这样啊。”太后恍然，道，“没有新铁场出铁，去年还能增加百分之九，当真是难能可贵了。”

    章惇看着太后与参知政事之间的对话，突然间觉得有几分怪异的感觉浮上心头。
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