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    荣国府。

    后日是正月的廿一。

    薛宝钗生辰。

    今岁恰是其及笄之年，贾母也想着众人热闹热闹，便说要替宝钗好好做个生日，用度场面与寻常自又不同。

    这晚，贾母唤了凤姐过来。

    特蠲银二十两，叫与她置办酒戏。

    “老祖宗打的算盘精妙。”

    凤姐凑趣笑道：“您要给孩子们做生日，不拘如何，谁还敢说甚不成？既高兴要热闹，便多花上几两。

    巴巴的拿出了二十两银子来，意思还叫我赔上，您那些体己我们如今虽不配使，但也别苦了我们，这个够酒的？够戏的？”

    满屋子里都笑起来。

    贾母亦笑，“你们听听这嘴！我也算是会说的，却是半点说不过这猴儿，你婆婆都不敢犟嘴，你反跟我邦邦的不饶。”

    凤姐笑着道：“婆婆也是一样疼宝玉，我还不是没处诉冤，这会反叫老祖宗说我犟嘴，真个是冤死了。”

    引着贾母又笑了一回。

    十分欢乐。

    因众人全在贾母前，昏定之余，大家娘儿姊妹等说笑时，贾母因问宝钗，爱听何戏、爱吃何物等语。

    宝钗向是个周全老道的，深知贾母这样的老年人，喜欢热闹戏文，爱甜烂之食，便依往日喜好说了几样。

    贾母更是欢悦。

    次日。

    王夫人、凤姐，并黛玉等几位姑娘，一早便遣人送了衣服玩物礼给薛宝钗，随分不一，凤姐给可卿送了请帖。

    余者皆无需多记。

    至二十一日。

    就贾母内院搭了个小台子，定了班新出小戏，昆弋两腔皆有；上房摆了几桌家宴酒席，并无一個外客(男子)。

    只可卿、宝钗、湘云、薛姨妈是客。

    早饭过后。

    众人齐聚到荣庆堂。

    点戏时，因宝钗是今儿的寿星，贾母叫她先点选，推让了无果，只得点了一折《西游记》，权作开幕。

    贾母心里欢喜。

    少倾，等到戏文唱罢。

    又命凤姐道：“大伙能聚在这，全是你的功劳，点戏时肯定要排在前头。”

    “难为老祖宗还能惦记着孙媳妇的好，拿我便不客气了。”

    笑嘻嘻接过戏折。
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