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    记得之前里克说过，在漫长的历史中，圣明邪教徒也拥有某些可能有效但不稳定的特殊手段。若放在中古世纪，那简直相当于召唤恶魔的邪术。

    可是，在技术发达的能晶新时代，他们又是用哪种手段，得以大量地“制造”死灵，或使用哪种“精准”作案工具，制造出“稳定”的死亡人数？！

    就如7月17日，在碎石城中南旧城区发生的那起可怖案件……六人遭遇毒手，遗体也是发黑，类似于被死灵袭击致死后的诡异黑痕，但现场却没发现死灵尸体。

    而且，碎石城那起案件中，死者遗体的脖子上还被发现了针孔。戴莎也说过有明显的人为犯罪痕迹，可是致死机制却仍旧不明。

    太奇怪了。几乎蔓延至全身的黑痕，也许就是冻灼毒素作用下的病症表现，就像至今仍昏迷中的苏珊，以及手腕不慎被诡异划伤而可能感染到毒素的妮卡那样。

    可是，那些具有明显类似黑痕者……无论是我接触过的死灵，或是其他遍布黑痕的遇害者遗体，戴莎、莱特和菲利的结论都是死亡原因不明。也就是说，无论死灵尸体或遇害者遗体身上都没有检测出冻灼毒素或其他致命性因素……？！

    太奇怪了……记得当时被死灵袭击时，明明也有过短暂的肤色黑化……而且，在对抗死灵、接触被感染冻灼毒素的苏珊和妮卡、甚至是触碰某些奇异的黑能晶矿石的过程中，都有诡异冷寒的刺痛感。那明明很可能是一种关联才对……

    可为什么戴莎和她的团队至今都认为致命原因不明呢……是因为不知道冻灼毒素的存在？应该不会，毕竟是国家检察院重案处，肯定不缺技术手段，而且，只要能检测出致命的毒素，应该就能定性致命机理。

    但现状却是，从死灵尸体和遇害者遗体中，找不出其死亡的因素。

    简直，就好像是某种致死元素突然“消失”一样……可是，如果如冻灼毒素那样，不也在苏珊身上存在几年？对，还有米娅夫人，从其经历来推测，恐怕毒素也是存在很久。而且，这种毒素即使少量到不至于致命，也会逐渐损坏被感染位置的身体机能，实在危险至极。

    幸好妮卡及时被清空毒素。想到这里，我就为她感到开心。对了，她不是计划搬到中南城区，好离工作地点圣心医院更近些吗？希望她能顺利……

    只是，中南城区发生过邪教凶杀案……不知那究竟算不算圣明邪教的所谓部分仪式？尽管到现在为止，好像没听过邪教徒固定在某个地方二次作案，但还是要提醒妮卡注意下安全才好。

    嗯，周末回碎石城后，再去找一下妮卡。当时为她清毒后，也不知她恢复得怎样了？

    最好找她确认一下“效果”。

    虽说已经有样本，比如目前看起来相当健康的凯尔同学。不过，他是被死灵袭击后的情况，而妮卡是意外感染到冻灼毒素的情况……也许，还需要时间来验证“驱毒效果”。

    一想到碎石城，我便看向里克，问：“里克先生。7月17日左右，你去过碎石城吗？”

    “不。那时候应该在别处。”里克回答。

    “没赶到碎石城吗？还是说……没收到7月教派仪式的‘预告’？”我接着问。

    这就是矛盾之处。是里克不在乎碎石城的仪式？还是不知道会发生邪教罪案？如果不知道，那他其实是读不懂邪教犯罪的“预告”印记？还是说后者压根不存在……？

    “7月的仪式……呵，这个定语不错。对了，听说8月的时候，碎石城还发生过其他事件？”里克没直接回答我的问题，而是说：“分身乏术。那时候，我离碎石城比较远。”

    分身乏术……？

    “里克先生，你那时候在哪里？”我不太懂他的意思，便转而问起别的事。

    “离开月铃镇后，一直是往东北走。”里克看着我，说：“走过好几个城镇。8月底是在卡诺州的山边镇，9月后就一直待在红叶城。”

    “山边镇……！”我不禁惊呼一声，马上追问他：“请问你去那里干什么？”

    也许是我内心里把里克当成了某种移动的不祥之兆，一想到他出现在山边镇就不免有所忐忑。那个和平的偏僻小镇，还有那家小旅馆，多年未见父亲的小姑娘米娜……天啊，愿圣主保佑这些善良的人们。

    这一刻，尽管我的宗教信仰依然淡薄，却不得不祈祷唯一真神的庇护。

    “只是……路过并短暂地停歇。可以这么说。”里克看着我，一会后才说：“那真是个安静祥和的小镇。尽管也不是完全与世隔绝，但大概不适合我这种巡修者。当然，没有什么特别值得等待和观察之处，于是就很快离开了。”

    “哦。”我暗地里松了一口气。也许他的意思是，山边镇没出现邪教仪式的“预告印记”？

    真是谢天谢地。

    安心下来的我，稍微分分神看向中间走道，恰好见到店里的唯一女服务生经过。嗯，她这次还端着一杯插着吸管的红色饮料。

    那是啥……草莓冰沙？

    还没等我确认，那女服务生就又走向后排位置。
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