史可法颓然落座，眼神看上去空洞呆滞，内心却早已掀起了惊涛骇浪，作为一名资深政客，没有见识手段是无论如何也不可能在四十出头的年纪登上文臣第一的位置的，房天禄的话虽然骇人听闻，但应该不是虚言，既不是虚言，那么只要稍稍冷静一下，就不难看穿这其中的重重迷雾。

    张献忠明知不敌大明强军，故而要逃窜乃是情理之中的事，南下缅甸也好西进印度也罢都不失为可行之策，为了让明军无暇追击，派遣精兵骚扰明境也可以理解，但仅仅五千西军能在六七万明军的围追堵截之下从容制造连番血案?这不论从那个角度去看都太过不可思议。

    今上裁撤锦衣卫和屯兵，以致最近一段时间南方各府没有戍卫兵丁，张定国可以说是趁虚而入，但明军何等强悍，论行军速度还是战斗力都远非西军可以比拟，就算一开始被张定国奇兵杀了个措手不及，但万万也不至于三个月内还剿灭不平的道理，除非是故意放任西军任意掠杀，而能让明军放任西军屠杀士绅豪族的人，这天下间除了那位还能有谁？

    史可法想想都感到不寒而栗，原本还一直不解为何今上会让近卫军以演习为名，围城数月之久，现在回头一看，今上分明就是要封锁消息，一来是不想让帝都人心惶惶，二来想必就是要给西军足够多的时间来铲除四省豪门啊！

    少年天子真是好深的心机，西贼肆掠破家灭族，罪孽全都由张献忠扛了，而真正从中落到好处的便是大明天子，没有了这些地方豪族掣肘，今上不管要推行何政，都必将收事半功倍之效。

    土改！两个字如同闪电一般划过史可法的脑海，还记得当初天子召见看似无意间谈及土改一事，今上曾说过要想将土改顺利推行下去，将会遇到的最大阻力便是南方各省的豪门大族，这些豪族谁家的土地没有数万亩，土改无疑触及到他们自身最最根本的利益，他当初还觉得若是今上当真要施行分级纳税制的话，必然要死上无数人，现在看起来这想法无疑可笑至极，今上想必早就有了全盘打算，所用的手段更加激进凶残，直接纵匪入境，以敌军手里的利刃将这些势大根深的豪族直接屠灭，自身还不落人口舌，最多也就下诏斥责前方剿灭将领不作为罢了！

    想通了这一点，史可法立刻联想到为何望月、偃武两支强军屯兵四川境外，迟迟不对张献忠动手的原因，看来今上一直都在布一个通天之局，什么张献忠望风而逃，如今想来多半是今上私下和西贼达成了协议，大明放张献忠一条生路，而张献忠则要按照今上的意思斩灭四省豪强作为买命钱！当真是好深的谋算，好恐怖的心机啊。

    围剿李自成的三路大军也是一样，收复河南、湖北两省之后，借口整顿两省防务，同样对陕西围而不攻，以至于最后李自成西窜，如今看来，定然是今上同样与李自成暗地里面有了秘约，只不过是什么秘约，一天不显现，世人一天都不会知晓罢了。

    好一手借刀杀人啊！厉害！

    足足过了一炷香的功夫，史可法才渐渐缓过神来，目光落在房天禄身上冷喝道:“你且下去，切记此事万万不可声张，若是让本官知晓是你走漏了风声，导致京师百姓恐慌，本官必定拿你入狱从重治罪！”

    “草民记下了。”房天禄再次拱手，躬身退了出去。

    史可法吐出一口浊气道:“各位大人，对此事有何看法。”

    钱谦益道:“下官以为当立即派遣人手前往四省核实……”

    史可法摆摆手截断钱谦益的话头:“兹事体大，本官以为此人绝无可能造谣生事，事涉千百豪族数以十万计的生灵，岂能有闲暇时间慢慢查实，这一来一回耽搁月余，还不知道有多少无辜之人死于非命。”

    “无辜?”陈子壮冷笑出声:“本官看来只怕未必，实不相瞒，四省之事本官半月前便已知晓，当时本官也是惊骇非常，当即着人前往两广查探，昨天陆续得到回报，两广死难豪强有三个共性，其一但凡被屠豪强之家，九成九都是满门尽灭，即便散落它去的族中子弟，也大多离奇身亡。”

    “其二，这些豪强在民间风评皆是极差，欺男霸女、巧取豪夺乃是寻常之事，说是惹的天怒人怨也不为过，相反，那些在民间不至于声名狼藉的豪族却侥幸逃过一劫，就拿这桂林府为例，桂林府内有三大豪族，一姓郑二姓冯三姓周，三族身家巨万，府中田地数以万顷，然此番西贼肆掠，郑冯两家被尽数屠灭，近在咫尺的周家却逃过一劫，此为何故?”

    “其三，大明铁军战力之强天下咸知，望月、偃武两军进入四川三战大捷，杀的西贼几无还手之力，何以能让区区五千西贼肆掠四省达三月之久！”

    “集生兄的意思是……”史可法眼睛微微一眯。

    陈子壮淡笑道:“本官并无别的意思，只是猜测此三点中是否会有关联之处罢了，不过本官以为今上想来已然知晓四省之事，为了不让南京民众不安，故而让近卫军城外盘查，为的嘛，自然是想以最快的速度消灭四省境内匪贼，只是匪贼狡诈化整为零，大明虎师正面决战天下难逢敌手，但若是分而化之，战力锐减又疲于奔命，三个月尚未剿灭匪贼也是情理中事，今上为此想必也是忧心如焚呐。”

    “老狐狸。”书房内众大臣无不心里暗骂了一句。

    “集生兄此言与本官之意甚合。”史可法拱手遥拜皇宫后说道:“今上圣明亘古未有，贤明之君岂容宵小作祟，四省匪灾迁延日久，今上令近卫军封城也是不得已而为之，恨只恨杨顾二帅剿匪不力，本官当奏请圣上严旨斥责定下时限，若期限内不能剿平四省流寇，定当重处！”

    众大臣纷纷附和，阿谀之辞不绝于耳……