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    接下来的几天，淑宁踩的花盆底又高了半寸，这下她可不敢再那么大喇喇地穿着它走路了。先前六寸的高度倒还罢了，现在有超过8公分高，一不小心走歪一步，她那脚踝骨就别想要了。因此每日里只是慢慢地迈着小步，倒比先前还要再端庄几分。用崔嬷嬷的话来说，只要别再透着心虚，那步子的大小迈得正合适。

    淑宁仍旧每日在槐院中苦学，除了固定到端宁的新院子里去外，就是隔三五天去向晋保夫妻与容保夫妻请安，府里其他的事务一概少管。不过最近府里的关注热点五阿哥和他送来的精巧玩意儿，她也从丫环那里听说了，闲时也偶尔八卦一番。

    原来自那日五阿哥来过一回后，接着几天竟然又来了两回，还特地给婉宁带了几样极精巧的礼物，讨佳人欢心。那拉氏一面心里高兴五阿哥对自己女儿的心意未变，另一方面又担心他这样做会招致宫中不满，因此苦心劝了几回，却又不敢太得罪了他，毕竟如今的五阿哥已不是从前那个温煦煦的小皇子了。五阿哥当面恭敬应了，却仍旧对婉宁十分热情，她没法子，只好转而给女儿上眼药。

    婉宁自从受了四月底那一次打击后，本已收敛了许多，开始顺着母亲的意思向五阿哥靠拢了。只是九月四阿哥大婚，让她心里难受，同时宫中风向似乎不太有利，接着又得知五阿哥娶刘佳氏的事，她怨怒之下索性死了嫁皇子的心，开始听从母亲的意思去挑选看得上眼的权贵子弟。太后派人来时，她本来有些埋怨五阿哥多事的，但同时心中也重新燃起了希望。因见全家上下以及亲戚朋友又开始重视她，五阿哥也非常温柔体贴，她脸上便也减了郁色，重新松快起来。

    五阿哥还再三向她解释，他新娶的那个刘佳氏，是他母亲看上的人，又有皇上赐婚，因此不能拒绝，但娶进门后他一直冷落对方，心里只有婉宁一人。婉宁听了，也不再把那刘佳氏放在心上，渐渐地回转了心思。

    只是对于那拉氏的劝诫她有些不耐，心想这都板上钉钉了老妈还那么紧张做什么。幸好五阿哥领了差事，很快就忙了起来，没再那么频繁地过府看她，只是仍时不时地送信来，顺便送些精巧物事给她解闷。

    因为天冷，婉宁每日都窝在暖和的房间里，看看闲书，玩玩游戏，摆弄摆弄五阿哥送来的小玩意儿，用来打发时间。她那小院里侍候的小丫头，多是性子活泼的，难免一时得意，在府中其他人前显摆。没几日，便人人都知道五阿哥送给二姑娘的东西既精巧又漂亮，还很好玩。一时间，有许多丫环小厮们恨不得亲眼见见这些传说中的稀罕东西，其中就包括了老实许久的素馨。

    这丫头自从在崔嬷嬷跟前学“丫头的规矩”，便天天苦着个脸，受罪受累不说，还连串门子闲磕牙的时间都没了。好不容易趁了崔嬷嬷回主家见佟老太太，她便象小鸟出了笼子一样，拉着冬青她们吱喳个不停，说的都是二姑娘那些稀罕玩意儿。

    淑宁被她吵得不行，没好气地走到书架边，拿下一个大匣子，里头装的都是她们主仆以及其他小丫头们闲时做得的各色荷包，本是预备端宁婚礼时用的。她从中挑了七八个颜色鲜艳的，拿块帕子包了，叫过素馨，道：“你把这个送到大姑娘那里去，她不久就要出阁了，这些应该能用上。你就对她说，都是我们屋里的人做的，请她别嫌弃，若是需要更多的，就来和我说。”

    素馨接过包，很快便领悟了淑宁的意思，旋即大喜。淑宁笑道：“差事办完了，便顺道去二姑娘那边转转，说是我差你去向她问好，这些日子忙着学规矩，没空过去寻她玩，请她别见怪。”素馨哪有不明白的，马上眉开眼笑地去了。

    过了差不多一个时辰，她回来了。淑宁瞧瞧她的神色，只问：“大姑娘那边怎么说？”素馨忙道：“大姑娘说谢谢姑娘了，她们那边也正做呢，我们做的只管给四爷成亲时使就行。姑娘，我在那边听人说，大姑娘本是定了年前出阁的，因四爷被赐婚，大太太说妹妹不好先于哥哥成亲，所以推到正月十八了。”

    淑宁有些意外，不过这样一来，芳宁在家的时间就更长了，她倒有几分欣喜。今儿崔嬷嬷不在，她待会儿干脆过去看看芳宁好了。然后她又问：“二姑娘那边怎么说？”素馨却低了头道：“二姑娘正睡觉呢，我把话托给烟云了。”

    淑宁点点头，并不放在心上。只是她看到素馨一脸“我还有话要说”的样子，便忍不住笑道：“爱说什么就说吧，谁也没拦着你。”素馨高兴地笑了，忙拉过冬青凑到淑宁跟前，道：“姑娘，老实说，我也算是见过些世面的人了，这府里的丫头，除了素云姐姐，我敢说，连二姑娘屋里的姐姐们，也未必有我见过的东西多。可今儿我瞧了二姑娘那几样东西，倒觉得自己见识得还不够。”

    冬青眨眨眼睛：“到底有什么东西？你快说啊。”素馨道：“有一整套六个的木娃娃，一个套着一个，据说是老毛子那边来的。还有怎么推都不倒的寿星公，摁下去又会站起来。金丝银丝编的西洋小马车，那轮子是能动的。有一套内造的彩色玻璃七仙女像，那仙女的模样就跟二姑娘一样好看，连手指和头发丝都能看出来。还有水晶打磨成的全套梳头家什伙儿，不过听说用起来要极小心，不然会打碎的。还有四支金丝嵌宝石的簪子，做成蝴蝶、蜻蜓和蝈蝈的模样，像真的一样。”

    她说一样，冬青就惊叹一样，连淑宁在旁边听了，都有些讶异，五阿哥看来挺下本钱的啊。
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