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    一众兵士齐齐点头称是。

    京城

    戚芳龄呆呆地看着药铺大门看了大半日，算计荷包里的钱，可她脑子是木的，僵的，算计了半天也算不清楚。

    就在三日前，父亲的案子终于审结，罪名大多成立，被判了流放平州，现在只等着押送，还……母亲一下子就病倒在床。

    大夫说，情况不好，现在需得拿上好的人参熬汤吊着，熬过去或许还有救，熬不过去，那就是天命如此。

    人参啊！

    “人参也还是吃得起的。”

    戚芳龄喃喃自语，抹了把脸，深深呼吸，努力振作起来。

    “情况并没有那么糟糕。”

    静山伯府被抄，他们一家人也迁出来寻了个小宅子落脚，两位兄长身上没被任何案子，但受父亲连累也丢官罢职，好在性命无碍。

    兄长们交游广阔，到有几位知己好友没在乎他们是罪臣之后，乐意伸出援手，帮衬着把家里几个贴心的下人赎买出来，又帮着安家。

    要不是有这些人，他们就算找到落脚的地方恐也难立足，现在，事情还没到绝境，她能撑得住。

    时间虽过去不久，可如今的戚芳龄却早已失去往日的天真，对这世情可谓看透了不少，绝不肯再去做娇弱的鲜花，宁愿为野草，好歹熬下去。

    “芳龄。”

    戚明脸色雪白，匆匆从后头赶过来，额头上全是汗珠，头发都湿漉漉的，显然是赶路赶得急了，“给你，我这两天攒下些钱，凑一凑应该能给娘买一些老参。”

    戚芳龄应了一声，正要往前走，忽然一驻足回头：“哥，林依依的案子也要判了，她虽然说自己不知情，但我从几个朋友那里打听到，有证据显示她和一伙贼人交往过密，恐怕不是几句话就能脱开关系的。我看，林依依这一回不死也得脱层皮，咱们家如今经不起波折，你可千万不要乱伸手。”

    戚明愣了下，一时无言。

    戚芳龄的神色却是十分冷漠。

    就算说她无情，她也认了，府里被抄的那天，林依依和母亲大吵了一架，吵得不可开交，差点把娘亲气吐血，她到反而满腹委屈，甩手便走，家里一团乱，她连回头都不曾回头，出去以后到是听说痛哭了一场，哭得人都撑不住，被李国公家的世子给带回家去。

    若只是这般到也罢了，戚芳龄知道林依依是个受不起委屈的女人，在大事上，她容易慌，可她千不该，万不该……

    戚芳龄打了个哆嗦，面上的血色一点点褪去，硬撑着流露出的坚强一丝也不见，忽然就捂住脸痛哭起来。

    “幸好没事……幸好没事！

    林依依跑出去的那日，壮壮看见她便急着追了出去，追了她很久，眼见她跌倒不禁上前去扶，可她直接把壮壮推倒在地，就跟着孙公子扬长而去。

    当时路边有人看见，有个人抱起壮壮走了，壮壮大声喊她，可她根本连理都不曾理。

    等他们家里人得到消息赶过去，壮壮早就不见踪影！

    他们拼命去找，托了所有能找到的关系，报了官，时修远时公子更是好几日奔波，足足三日，始终没有消息。

    那三天，戚芳龄仿佛老了三十年，人生诸般苦楚她皆是尝够。

    家中所有人三日没有合眼，没有正经吃一口饭。

    “都过去了，不要再想。”

    戚明一看妹妹哭，就知道她又想起那件事。

    母亲的病，病根也在这件事上，当时要不是壮壮跟着出事，母亲还不至于病到这等地步。

    也幸亏孩子找了回来，要不然他们家根本撑不到现在。

    “哎，因为这个，咱们到倒欠了人家皇城司一个人情，阿爹栽在他们那帮人手上，咱们却要对人家感恩戴德，这……”

    戚明想起这些，脑袋都有点疼。

    皇城司是仇人还是恩人？
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