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    “就该这么演！老是鸟呀、花呀、和尚啊，有甚看头？”

    “没错，和尚念经哪儿有道士斗妖女来得好看？嘿，你瞧那身段。”

    “是极！是极！仔细听，哟！还有声咧。”

    人堆里也有较真的。

    “不对呀，那两人好像是从别的地方蹿上去，不像是烟气变出来的。”

    旁边立时有人笑他大惊小怪。

    “这是幻术晓得么？你瞧幻术师，剑都快砍到脖子了，动都没动一下；你再瞧那鬼面人，在烟里飘来荡去的，可不跟先前的天女一般模样？”

    “这不是幻术又是哪般？”

    较真的随即释然，加入了喝彩的人群之中。

    ……

    照着祭典的惯例。

    画舫上的节目到了精彩的节点，可使人划着小船到岸边，说上几句吉祥话。

    这时候，岸边的看客们就会视节目的精彩程度与自个儿的荷包大小，掏出赏钱投进船里。

    通常。

    若是节目精彩。

    不待天明，这船肚子里就能累上一堆黄灿灿的铜钱，要是运气好，遇上出手大方的，还能夹杂上一些白晃晃的银子。

    再被船头挑着的花灯一照。

    亮澄澄一船煞是好看！

    于是，这讨赏的小船就有了个好听的名堂，叫做“聚宝船”。

    石火罗这边，安排去划船聚宝的是他的小徒儿。八九岁的稚子，正是嗜睡的年纪。盛夜过了泰半，小家伙已然迷迷糊糊、半梦半醒。

    冷不丁的。

    让看客们的掌声吓跑了瞌睡虫，赶紧抹掉嘴角的梦口水，支开小船到了岸边，昂着脸儿没说上一句吉祥话。

    便茫然现，岸上的喝彩、掌声以及打赏投钱的动作都戛然而止。

    他扭头一看。

    原是方才船上砸烂了白色的罐子，一时间涌出大量的白烟，把整个画舫都给笼罩住，眼下雾蒙蒙一片，啥也看不清楚。

    观众们面面相觑。

    这是……节目的一部分？

    但没让他们多等，只听得白烟中“哐”、“哐”、“哐”……一阵脆响。

    霎时间。

    黑的、黄的、紫的、绿的、蓝的……各式烟气一同涌出，而后纠缠汇聚，在画舫上热热闹闹幻化出各种奇葩古怪的形象。

    譬如，孔雀没了翎羽，露出光秃秃的屁股；一头肥猪穿着羽衣，反抱琵琶，作飞天舞；庄严的佛陀没了脑袋，取而代之的是一个硕大的鱼头；佛头却长在一条黄狗身上，一会儿摇尾撒欢，一会儿抬脚撒尿，一会儿又摁住飞天肥猪，哼哧哧干起那活儿……

    乱糟糟的怪像直看得岸上人瞠目结舌。

    正经人已然骂着“伤风败俗”掩面而走，奈何，不正经儿的占了多数。

    所以么，顿时间，掌声伴着笑声轰然而起。

    小徒儿这边，更是投钱如雨，不一阵，小船的吃水又紧上了几分。

    就是有些个笑岔了气，手上失了准头，把钱砸在小徒儿身上的，他那也是痛在身上、甜进心里。

    可也在这时。

    “哎哟！”

    一声叫唤吓人一跳。

    竟是石火罗被鬼面人一脚踹下了船。

    “哎？”

    小徒回头瞧见这一幕，满是疑惑。

    “咱家的节目还有这出？”

    有么？

    没有吧。

    该划船去救师傅么？

    可这边打赏得正欢，好多钱咧。

    还在师傅和赏钱的两难间摇摆，那边的便宜师傅已然自个儿扒拉出水面。

    他一把摘掉耷拉在下巴的假胡子，慌忙抹了把脸上化开的妆粉，急急操着一口地道的老秦腔，尖叫道：

    “莫砸了彩色哩罐子！”

    烟气中回应他的是一声。

    “哐当。”

    随即。

    一股子浓稠的黑色就从烟气中央蔓延开来。

    所过之处，吞了佛陀，融了天女，化了春宫。眨眼之间，舞台上斑斓的色彩、迭出的怪像通通被吞噬、融合成一团混沌浓稠的黑烟，并且迅往两岸席卷而来。

    岸边观众早已屏气凝神。

    这又是什么出人意料的精彩节目准备开场呢？

    可没等着节目，就先瞧见船尾的贵人们扑腾往水里跳。各人面面相觑，而黑烟已蔓至岸边。

    有胆大的，或说缺心眼的，仗着脖子长，抢先探出身子，把脸迎了过去。

    刚挨着，便猛地缩回来，趴在地上，一字不吭，只拼命咳嗽着还涕泪直流。

    人群顿时懵了。

    还没反应过来。

    “快跑！”

    众人瞧过去，原是那石火罗甩开膀子划着小船，载着小徒和打赏的铜子拼死逃离蔓延的黑烟，抽得空来，嘶吼着加了一句。

    “烟有毒！”

    人群顷刻哗然，随即在尖叫与慌乱里，如鸟兽四散。

    …………

    “衙门捉拿命犯！”

    “通通散开！”

    薄子瑜领着一帮衙役逆着人流而上，终于姗姗来迟。

    可前一脚气势汹汹杀到，人人争先唯恐落后；下一脚就你看着我，我看着你，谁都不敢上前了。
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