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    在自己惨淡而乏善可称的半生中，如此痛哭不过两次。

    第一次是为还赌债，抵卖了祖产，气死了父母。

    第二次还是为了赌债，卖了不离不弃的妻子。

    而这一次。

    他哭得如此凄切，好似把腹中的饥饿，混着心肝脾肺肾，一同从眼眶里挤出去。

    只因他莫名觉得，这次将要失去的，好似比前两次都多、都重要，那是某些身而为人该有的东西。

    就这么蜷缩着，呜咽着，混混沌沌着。

    冷不丁的。

    屋外隐隐传来：

    “他娘的，这破地儿忒多的虫子！赶紧逮了那厮，回去交差。”

    “你可瞧见他确实还在？”

    “瞧得清楚，那烂赌鬼刚才还在屋里瘟嘞。”

    烂赌鬼？！

    乞丐一个激灵。

    事啦？

    这么快官府就找上门了！

    他顾不得掉猫尿子，利索地翻身起来，熟门熟路摸索到墙角，掀开堆叠的乱草，露出一个狗洞。

    门外脚步声渐渐逼近。

    他不敢停留，撅起屁股就钻了进去。

    可是，刚放了个脑袋，头皮上便是一紧，竟是被人揪着头，生生给拽了出去。

    到了外头，定眼一瞧。

    一条汉子袒着花臂膀，戏谑地看着自个儿。

    娘咧！

    乞丐从脚趾抖到了心尖儿。

    “花阎罗”张通！

    ……

    “你个烂泥鬼，爷爷找你，你还敢跑？”

    张通拽着乞丐的头，就像拎着萝卜缨子，随手抖弄着，心里暗自得意。

    可笑那李道人还想吃独食，殊不知兄弟几个的眼线时刻都盯着咧。那边衙门没行动，自个儿这边就得了消息。

    就是不晓得其他几个人，怎的也知了音信，跑来要分一杯羹。

    不过么。

    这潇水城的城狐社鼠、暗渠偏巷，有哪个比他张通更清楚？

    这不，拔了头筹不是？

    他正寻思：这功劳怎么也得值个二三十两银子。

    忽的。

    手里滑腻腻，颇不自在。

    松开手一看。

    原是那乞丐的头里不知藏着什么虫子。

    他一把抓下去，全给捏烂在了手里。

    红的虫血、黄的脓液、黑的污垢沾染得满手都是。

    恶心得张通暴跳如雷，抬手就抽了乞丐一个陀螺翻身。

    平白挨了一巴掌。

    乞丐闷着声，不敢置气，忍着左脸上浮起的肿痛，手脚并用就要逃跑。

    可惜没爬出几步。

    “啪。”

    又是爽脆的一巴掌落在右脸上。

    张少楠冷笑着把他堵了回来。

    这下两边脸算是齐了活，肿成了个猴屁股。

    眼看着上天无路入地无门，乞丐“扑通”一下跪倒在地，使劲儿磕起了头。

    “通爷、楠爷，欠你们的钱，求求再宽限个几天，下次……下次我一定还上。”

    乞丐一边哀求着，一边抽空瞥了一眼，只见着“花阎罗”抱着臂膀，只是冷笑。

    他心里一个咯噔，慌了神。

    “通爷你大慈大悲，可千万饶我一条烂命。留着我，账还有地方要；杀了我，可就没法还钱了啊！”

    张通嗤笑一声，正想踹这没皮没脸的烂货几脚，可眼角瞥见，那李道人正和几人往这边赶来。

    咧了咧嘴。

    “放心。”

    “这次既不收债，也不要命。”

    他把乞丐一把拽起来。

    “爷爷我今天是来救你这条烂命的。”

    “啊？”

    …………

    东风夜放花千树。

    是夜。

    酒神祭如期而至。

    花树连绵，歌舞喧嚣，灯火通明，游人如织。

    非但是酒神窖前的长街，实际上连带附近的坊市，可说半个潇水都被这欢庆热闹所囊括。

    可是有热闹，就有冷清；有繁华，就有落寞。

    寒鸦悲空，落在城东一间阖锁重重的院落。

    这是潇水府衙大牢。
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