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    “没事的，只剩下不到百人，最后的选拔淘汰不了多少……”

    “姐姐。”

    七娘坐直了身子，突然打断了五娘的话，拉住她的手，往日活泼漂亮的杏眼中是罕见的认真:

    “你文采、品行、天资都是家中一等一的好，这次选拔，能比拟的也不过二三人，努力一把，你定要夺得魁首。”

    “这……女子，贞静为上，怎能争强好胜……”

    五娘神情一怔，嘴上也不知反驳了什么，却在妹妹坚定的眼神中没了声响。

    静默片刻。

    “我晓得了，能为家中争一时光耀，不枉费家中培养，其余姐妹的名声也会更加好，祖父知道了也该高兴……”

    这几个理由说出口，程五娘好似说服了自己，是啊，她是为了程家名声，为了祖父的期盼，并没有违背女子之德。

    一念及此，温婉动人的脸上多了几分璀璨的光彩。

    七娘笑了起来，神采飞扬:

    “这次若五姐姐夺了魁首，听说会有专门的报喜队去家里，而且朝廷邸报上也会登载，可算扬名立万了。”

    哈哈，家中兄弟除了只有三哥中了个同进士。”

    “五姐姐可是女状元！”

    “八字还没有一撇呢，其他选女官的你不放在眼里吗，什么女状元，让人听了笑话我们程家人狂妄。”

    程五娘轻嗔，嘴角却压不住笑意。

    其余马车之中。

    还在程家姐妹之前的一辆，魏王妃之妹妹，薛素君正在喝茶。

    即便摇晃的马车中神态举止依旧从容。

    身穿没有纹路的衣服，面无脂粉，发无装饰，只以素带挽成，这候选女子统一的装扮在她身上，却更加衬托出其气质冷静平和来。

    心中想着姐姐的话，闭眼沉思。

    这次女官选拔，她最好夺下第一来，姐姐为自己挡下家中的责难，她也要用这个魁首来证明姐姐没看错人。

    末尾马车内，瘦弱稚气的少女，头发泛黄，看着便是从乡野中来，一双大眼睛却极为明亮灵动。

    …………

    户部。

    天气炎热，偏偏来这里的官员络绎不绝，惹得人心烦意躁。
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