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    西安到洛阳八百里，洛阳到京师四百里。

    三天前从长安出，到了今天已经看见了熟悉的汴河。

    新造的铁路与老旧的运河在京畿大地上齐头并行，直通向那一座繁华富丽甲于天下的雄伟巨城。

    一座座高高拱起的虹桥从一侧窗口掠过，由于黄河水带进来的泥沙堆积，虹桥之外，就只有高起的堤坝。但另一侧，是一望无际的田野，间或点缀着大大小小的村庄。

    专供重臣的专车车厢上，装设了玻璃车窗，而不是普通列车的木栅车窗。内部的装饰，也是与吕惠卿的身份完全匹配。

    离开了长安京兆府，拖家带口的上路。为官三十载的吕惠卿，还是第一次觉得千里跋涉的旅程是如此的轻松。

    八节车厢，行礼、仆从，家眷，各有安排。甚至还有专门一节用来见客、起居的车厢。

    车厢宽阔，站起来甚至可以走上几圈做散步。吕惠卿的卧室之中，甚至摆了一张兴起不及十年的拔步床来，除了上下都固定以外，与富贵人家所用床榻别无二致，甚至比吕惠卿在长安用的床铺都好。

    吕惠卿现在所在的书房，除了桌椅书架皆固定，一切与正常的书房无异。

    若说有区别，就是面前的这一张独运匠心的书桌。

    只看桌面，与寻常书桌别无二致，但书桌下方，却是带了抽屉。

    官造的笔、墨、纸，便整齐摆放在抽屉中。一方澄泥砚则是直接镶在桌面一角，砚台边框上有着波浪状的起复，这是精心设置的笔架。

    笔洗也同样嵌在桌面上一角，不过不是惯常的瓷器，而是新出的铁胎琉璃器，以铁为胎，熔石化液，搪制而成。琉璃盆色如白瓷，盆中的嬉水双鱼则是鲜红欲滴。

    这还仅仅是一张书桌，车中其他各处，无不可见设计者的用心之处。

    骑马风大，马车局促，真要说起出行舒适，自是以行驶在铁路上的有轨马车为最。当年奔波于一座座驿之间的时候，吕惠卿从来没想过出行还能有如此享受。

    尽管吕惠卿不想承认，但他也不得不承认，韩冈主持国政的这几年，大宋的万里江山简直变了一个模样。

    大工大役，劳民伤财。即使新党在位的时候，也绝不敢在区区数年中，兴起长达数千里的工役。

    只是因为畏惧辽国，又看见了铁路运兵运粮的好处，朝廷才开始决定大修铁路。

    关中通了铁路之后，纵使西夏复起，亦是反手可灭。但更重要的，是这一条条以军事为名兴修的铁路，反倒带来了更多的税入，让国势蒸蒸日上。

    当从东而来的铁路贯通潼关直抵长安，当从北而来的铁路自太原直抵黄河北岸，吕惠卿不需要出门去看长安城中日渐增多的南北时新货，只要翻翻府中的帐籍，看看商税增加的数额，就知道两条铁路所带来的好处到底有多大。

    吕惠卿启程前，正听说京兆府的蹴鞠总社正准备与北地各大州府携手，将各地蹴鞠联赛的冠军球队，于年节期间齐聚京师，共争竞标，号为天下大会。

    没有铁路，没有三日千里的高，这样的提议，只会被视为疯人呓语。

    “铁路虽好，日常维护就不是小数。”

    “光是节省下来的驿馆开支，就足以弥补上维护费用。”

    “天下铁路才几条，能省下多少？”

    “铁路是不多，但全都是修在交通要道上，这也是驿站开支最多的地方。”

    两个儿子在前面的争论，透过车门传了过来。

    吕惠卿摇头，这种事有什么好争论的？这两个儿子比起他们的兄长来差了不少，正经事却不见他们争。

    之前为了几家越长安西去的中书官吏，还问到自己面前，是否有唆使他们在名单上做手脚。

    吕惠卿当时就把两个混蛋给赶了出去。
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