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    又前行了五六里地，身宽体胖的王居卿早用汗将手巾都浸透了，而韩冈的额头上也能看到了些薄汗。这时候，前方终于看到了一座高出平原甚多的营垒。

    营垒傍着一片树林，朝着韩冈这一面的寨墙有近一里的样子，大小可一座小县城相比，规模远关西边防的千步城。

    远远的就能听见轰轰的鸣响，再近一点，硝烟味就更为清晰起来，这是军器监火器局的城外基地。

    韩冈眯起眼，望着还在一里多地开外的寨堡，“终于是到了。”

    王居卿热得直喘气，附和着：“哈，终于是到了。”

    韩冈与王居卿两人的目的地终于到了。

    “枢密、天章，方监丞已经过来迎接了。”

    韩冈一名亲随在车窗外弯下腰，低声的禀报着。

    “让他们过来吧。”韩冈吩咐道。

    马车刚停，一群人就迎了上来。

    军器监丞兼提举火器局事的方兴走在最前，他早在一个多时辰前就在寨门处等候韩冈一行的到来。传信的士兵也派出去了好几位，等到韩冈、王居卿的车马从官道转过来，便立刻率领寨中能腾出手的官吏，远出寨门来迎接韩冈与顶头上司的视察——要不是知道韩冈不喜欢这一套，他肯定会迎得更远。

    大概是因为火炮声伤到了耳朵，方兴以下，火器局的官员一个个声音大得能传出三里地。

    韩冈从马车上下来，也不过三十里路，坐车就做了一个多时辰。尽管是高大轩敞的四轮大车，但做得久了，也不免有些腰酸背痛。只不过京师中污染重，又连着多日晴天，风大灰大，韩冈不想弄得满面土灰，便没有骑马，弄了辆马车，拉着王居卿一起坐着过来。

    王居卿也累得够呛，他比韩冈年纪大得多，身体差得更远，更受不得累。和韩冈一起受了方兴等人的礼，回头望着来路，“这里离京师还是远了一点，一个多时辰啊，要是能修一条轨道直通此处就好了。万一此处有变，城中援军也可以尽快赶到这里。”

    开封府附近没有高山，所谓的山，只是些小土包而已。除去黄河之外，也没有大河、深沟，仅有的几条河水，还都有人工的痕迹。一望无际的平原上，根本就没有什么阻隔。要说起铺设铁路轨道，当然是最好的地形。

    “判监说得是。我等来回京城，就想着有一条轨道直通此处就方便了。”方兴附和着，脸上似笑非笑。

    真要有外敌入寇，第一目标必然是开封府。而想要打到开封，不论从哪个方向都至少有上千里地，有那个时间，朝廷早就从这座新落成没几天的火炮试验场，把兵力和装备给抽回去了。然后在这里驻屯更多的军队，作为反击的战略要地，卡在敌军喉咙处。至于铁轨，在有外敌控制开封城外的情况下，直接将铁轨一扒，就一点用都没有了。

    不过王居卿是新近投入韩冈旗下的重要官员，刚刚被任命为判军器监，方兴虽然是韩冈的心腹，在军器监中又管理着最重要的火器局，也不方便对他的话取笑反驳。
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