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    可尽管和买制度弊病丛生，新法推行有年，却也没能将之改变。朝廷总有办法来将损失转嫁出去。

    既然就算朽烂了的粮食都能当成口粮配给军中——曾经有过官府拨军粮皆是黑米而惹起兵变的旧事，所谓的黑米，就是烂掉的大米，至于此事如何解决，则很简单，官府将下拨军粮改成黑米、白米各半就解决了——那么轻薄不堪使用的丝绢照样能下去当做军饷，只要还没有彻底朽烂。

    而新法推行的目的，本也不是为了百姓，而是为了富国强兵。和买制度没有干扰到国库收入，而废除和买丝绢反而会让国库收入锐减，新党当然没有动力去改变。虽说百姓和士兵受到损失，可百姓纵使被盘剥也还能过得下去，而另一边又多是厢军，闹不出什么乱子，谁也都不会去在乎。

    和买的弊病尽人皆知，所以韩冈此刻在崇政殿上，推荐棉布代替绢帛成为军服的衣料，而且他家里就是陇右最大的棉布商，棉行行会使得韩家与熙河、秦凤各大世家紧密的联系了起来，另外还有熙河路山中的蕃部，以及甘凉路上开始种植棉花的汉蕃各部，但在殿中所有人看来，韩冈绝不会是在推销自家的商品。

    跟朝廷做生意，这是疯了才会有的想法。想也知道，一旦棉布成为朝廷指定的军服材料，朝廷是绝对不会以市价收购，而绝对会选择和买。就算是贵为参知政事的韩冈，也不可能让朝廷放弃和买的方式。

    就算一时间可以在和买的价格上做些文章，让当地百姓可以得利，但时间一长，一代代官吏从中上下其手，侵占越来越多，加之物价的改变，会让这和买之制成为百姓脖子上的又一道枷锁。

    韩冈这是不想回乡了吗？一旦太后接纳了韩冈的提议，棉行中的成员，都要把他恨到骨头里。

    还是说他有别的想法？

    上至王安石、韩绛，下至刚刚得授枢密副使一职的曾孝宽，都觉得韩冈不会作茧自缚。

    “当然有西军。”韩冈一口应承下来，“关西苦寒，朔风一起，寒意侵骨，丝麻织物一向不能御风，而军中所衣料更是如此，将外袍衣料换成棉布，也可让戍守在外的将士得以安度寒冬。”

    韩冈稍稍停了一下，然后在众人的注视下，继续道，

    “另外，据臣所知，如今江南也开始种棉织布了。”

    原来如此，章惇恍然，这是为了排除竞争对手吗？

    不过章惇立刻又疑惑起来，说起周边军旅，关西的禁军数量，可不是江南能够相提并论。关西的军力极盛时接近四十万，占去了全国兵力的三分之一，如今再怎么削减，其中禁军也不会少于十五万，而江南诸路的禁军，加起来也没三万人马。

    杀敌一千，自损五千，兑子也没有这般兑的。

    不过章惇转念一想，又想到了缘由。

    当西军都开始穿戴棉布衣袍，一贯自视极高、看不起外路土包子的京营禁军又如何甘愿穿一身廉价的丝绢让人笑？到时候闹起来，朝廷为了安抚他们，必定要从江南和买——关西的棉布已经提供给了西军，当然不可能再冲他们下手。

    当京营禁军这班赤佬都穿戴上了棉布军袍，恐怕朝廷中的官员，也会要求朝廷将下的丝绢换成棉布……

    不……不是恐怕，应该是肯定。

    章惇心中对自己说着，官员们的德行，作为西班之的他最清楚不过。
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